by 활력 있는 삶을 살기 위한 요건에 대해서 생각을 해보려고 한다. 활력이란 사전적 의미로 ‘살아 움직이는 힘’ 이라고 나와있다. 이 사전적 의미로 해석해 본 내가 생각하는 활력 있는 삶은 ‘나 자신이 살아 있는 존재로서 느껴지는 삶’ 으로 정의를 해보고 싶다. 잠깐 한 호흡을 들이마시고 내쉬면서 자신이 현재 살아 있는 존재로 느껴지는지 한번 돌아보자. 존재라는 단어가 쉽지 않게 다가온다. 존재는 사전적 의미로 ‘현실에 실제로 있음’ 을 의미한다. 그럼 활력 있는 삶을 다시 정의하면 ‘현실 속에 내가 있을 때 나 자신이 살아 있음을 느끼는 것’ 으로 정의해 볼 수 있다.
현실 속에 내가 존재한다는 것은 쉬운 것은 아닌 거 같다. 왜냐하면 신체가 현재에 있다고 해서 현실 속에 존재하는 것은 아니며 정신이 현재에 머물러 있을 때 진정으로 내가 현실 속에 존재한다고 할 수 있기 때문이다. 신체는 과거 혹은 미래에 있을 수가 없겠지만, 정신은 현재에 있지 않을 수도 있는데 오히려 정신은 과거 혹은 미래에 머물 때가 많아 현재에 머물러 있지 않은 경우가 더 흔한 거 같다. 예를 들면 과거에 일어난 일들을 회상한다거나 미래를 위해 무언가를 준비해야한다는 걱정거리를 생각하고 있는 경우는 흔한 일인 거 같다.
현재 우리 사회는 경쟁 사회이기에 미래를 준비하지 않으면 안된다고 말한다. 맞는 말이다. 이로 인해 미래에 대한 걱정거리가 머릿속을 가득 채우는 거 같다. 그리고 사람이라면 피할 수 없는 관계 속에서 성장을 하지만 이러한 관계 속에서 실수를 하기 마련인데 이러한 실수가 과거의 삶에 얽매이게 할 수 있는 거 같다. 사회는 발전을 위해 경쟁을 부추기고 이로 인해 경쟁은 과해지며 그러한 경쟁 속에서 관계는 서로에게 상처를 남긴다. 그러한 경쟁 속에서 미래에 대한 걱정과 불안이 생기게 마련이다. 이러한 사회에서 현재에 머무를 수 없는 건 당연하리라고 생각한다. 다시 한 호흡 숨을 들이마시며 내쉬고 지금 현재 나 자신을 점검해 볼까. 나는 지금 과거를 회상하고 있는가? 미래의 삶에 대해 걱정을 하고 있는가? 거의 대부분의 사람들이 그렇다고 답할 것 같다. 그럼 이제 과거를 회상하지 않고 그리고 미래의 삶에 대한 걱정을 내려놓고 잠깐 머리를 쉬게 해 보는 건 어떨까? 그저 잠깐 뿐이다. 그 잠깐이 지나고나서 다시 과거를 회상하고 미래를 걱정하면 되니 그저 잠깐 그러한 생각을 내려놓고 과거와 미래가 아닌 현재에 머물러 보자는 것이다. 기분이 어떤가? 아마도 과거를 회상하지 않고 미래를 걱정하지 않는다는 것을 어떻게 해야 하는 것인지 잊어버렸을지도 모른다. 바로 여기에 활력 있는 삶으로 향하는 문을 여는 열쇠가 있지 않을까 하는 생각이 든다. 그리고 이 문에 도달하기 위한 요건들을 찾아보고자 이 글을 쓴다. 이러한 요건들은 이미 당신이 해왔거나 계속 하고 있는 것들이어서 특별한 것들이 아니다. 그리고 매우 어려운 것도 있다.
요건 1. 꾸준히 돈을 벌게 하는 직업 혹은 기술
이 세상을 살아가기 위한 생존의 기본 토대인 의식주를 해결해 주는 요건이다. 많은 돈과 시간과 노력이 필요할 수 있으며 다음 요건으로 도달하기 위한 필수 요건이다.
요건 2. 공허함을 채워주는 취미
공허함에 빠지면 불안을 느끼게 된다. 불안은 미래에 어떠한 일이 발생할지 불확실할 때 발생하는 것일 수 있다. 그러한 공허함에 빠지기 전에 자신의 공허함을 채워주는 취미를 찾고 그 취미를 즐겨 보는 것이다. 이 단계에서 몰입을 경험했다면 다음 요건들로 가는 데 있어 유리한 위치에 놓였다고 볼 수 있다. 이유는 요건 1 과 요건 2 는 쉽게 무너지지 않을 만큼 단단해지기 때문이다.
요건 3. 스트레스를 단번에 해소시켜 주는 나만의 방법
꾸준히 돈을 벌고 직장에서 버티려면 직장 생활에서 생긴 스트레스를 단번에 해소시켜 줄 나만의 방법을 찾을 필요가 있다. 그 방법은 건강한 것이면 더욱 좋다. 그리고 그 방법이 자신을 성장시키는 것이라면 더더욱 좋을 거 같다. 위 요건 2 를 통해 이 단계를 커버할 수 있는데 그러려면 요건 2 를 통해 몰입 경험을 할 수 있는 취미를 찾는 것이다. 그러면 요건 2 를 통해 요건 3 을 커버할 수 있을 거 같다. 문제는 그러한 취미를 찾는 것이 여기 요건들 중 가장 달성하기 힘들 요건 만큼이나 만만치 않을 수 있다는 것이다.
요건 4. 성장하는데 필요한 관계
관계는 쉽지 않다. 그렇다고 피하는 것도 좋은 방법은 아니다. 사람은 살아온 환경에 따라 성숙도가 다르다. 이러한 성숙도의 차이를 인식하고 서로를 성장시키는 관계를 찾고 그 관계 속에서 나를 성장시키자. 그리고 다른 사람이 성장하도록 허용하자. 관계 기술이 향상되는 것을 느낄 때 한단계 성숙도가 올라감을 느낄테고 이로인해 활력을 느낄 수 있을 거 같다.
요건 5. 내가 사랑하는 존재
내가 가진 것으로 누군가에게 사랑을 나눠주자. 이를 하려면 사랑이 무엇인지 알아야 한다. 그래서 쉬운 것은 아닌 거 같다. 하지만 사람으로서 사랑은 피할 수 없으니 사랑을 알고 그 사랑을 나눠주도록 하자. 사랑이 무엇인지 빨리 알게 된 사람일 수록 이 요건을 통해 삶의 활력을 일찍부터 느끼고 있을 수 있을 거 같다.
요건 6. 나를 사랑하는 존재
나도 누군가로부터 사랑을 받자. 이를 하려면 사랑을 주는 방법을 알아야 할 수 있다. 그렇게 사랑은 서로 주고 받는 것이 아닐까.
요건 7. 나를 이끌어 줄 삶의 방향성
어떠한 목적지를 향하는 나침반이 흔들리지 않도록 내가 가야 할 방향을 설정하자. 이를 통해 앞 요건에서 얻은 활력은 지속력을 갖추게 되어 쉽게 꺼지지 않을 거라고 생각한다.
요건 8. 나와 세상과 타인을 바라보는 깨어 있는 눈
내가 무엇을 좋아하는지, 세상은 얼마나 혹독한지, 타인은 어떠한 삶의 기준을 가지고 살아가는지 등 나, 세상, 타인의 관점을 깨어 있는 시각으로 바라볼 수 있도록 하자. 이 요건을 갖추는 건 정말 어렵다. 그래도 이 요건을 갖추게 되면 당신이 느끼는 삶의 활력은 충만함을 느끼며 활력 넘치는 삶을 살아가고 있을 것이고 주변에 영향력을 미치고 있을 거라고 생각한다.
이처럼 과거에 머물고 미래를 걱정할 때 잠시 그걸 내려놓고 위 요건 달성을 해보며 현재에 머물러 보자. 그러면 위에 나열한 8가지 요건을 하나씩 성취해 나가는 것은 절대 쉽지 않다는 것을 느끼게 될 수 있다. 현재 나의 삶의 활력을 점검해 보는 것이라 하겠다. 경쟁이 과열된 사회에서는 더더욱 위 요건을 성취하기 어렵게 느낄 것이고 또한 한 가정의 가장으로서, 엄마로서, 자식으로서 활력 있는 삶을 살 수 없는 환경에 놓여 있어 더 그럴 수 있다. 하지만 이러한 환경은 모두가 마찬가지라고 생각해 보자. 돈이 많건 적건 말이다. 위 요건을 다시 보면 돈이 많아도 이룰 수 있는 요건은 많지 않다. 돈이 적어도 이룰 수 있는 요건도 있다. 단지 내가 그 요건의 기준치를 어떻게 설정하느냐에 달려 있다. 만일 당신이 모든 요건을 달성했다면 위 요건들의 기준치를 약간 높여볼 수도 있을 거 같다. 내가 사랑하는 존재를 하나에서 둘로, 둘에서 셋으로 늘려보는 것처럼 말이다. 그렇게 하면 당신도 누군가로부터 더 많은 사랑을 받게 될 수 있는 원리이다. 이와 같은 것이다. 어떠한 환경에서건 삶의 활력을 느끼는 것을 포기하지 않았으면 한다.
